Почему бейсбол был национальной игрой

Нет никакой логики в утверждении, что бейсбол выиграл от технологических достижений больше, чем любой другой вид спорта. Разумеется, некоторые из достижений важнее для одних видов, чем для других. К примеру, гимнастика потеряет всю свою красоту, если аудитория будет просто слушать по радио то, что происходит на гимнастическом бревне или на брусьях. В этом случае телевидение в отличие от радио способно дать стимул развитию спорта. Аналогичным образом говорят, что телевидение дало бейсболу конкурентное преимущество перед футболом, заключающееся в том, что фокусировка камеры на игроке с битой меньше искажает общую картину и гештальт игры, чем фокусировка на футболисте, доставляющем мяч в штрафную. Я не могу представить себе, какие характеристики бейсбола могли бы позволить ему успешнее, чем прямым конкурентам, извлекать выгоду из технологий дотелевизионной эпохи.

Столь же популярны, но не более убедительны аргументы, подчеркивающие такие психологические факторы, как культ героев или повод для ностальгии. В одном из недавних исследований автор предполагает, что бейсбол расцвел отчасти благодаря «фактору народного героя», ведь легендарные игроки вроде Бейба Рута захватили национальное воображение. Нужно сделать генеральную уборку? Узнайте уборка квартир цена в клининговой компании Чистый Дом.

Каждый любитель бейсбола может добавить сотню заветных имен к Султану ударов (прозвище Бейба Рута) — что и делает судья Блэкман в заключении по делу Флад против Куна,— но народных героев недостаточно, чтобы выделить бейсбол на фоне остальных видов спорта. В боксе есть свои легендарные имена —Джон Салливан, «Джентльмен» Джим Корбетт, Джек Джонсон, Джек Дэмп- си, Джо Луис, Мохаммед Али, но он никогда не был национальным видом спорта. Бесспорно, между игрой и ее героями есть связь, и я вовсе не утверждаю, что слава Рута не усилила популярность бейсбола. Однако мне кажется вполне обоснованным, что бейсбольные герои — от Адриана «Кэпа» Энсона до Джеймса «Сома» Хантера — были больше бенефициарами, чем создателями популярности игры. Многие из них были довольно невзрачны за пределами поля. Иными словами, они скорее результат, чем причина.